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Ah ça, ils peuvent applaudir leurs supporteurs, ces Tricolores au Japon, parce qu'il en faut de l'amour du maillot bleu et de la persévérance pour encourager cette équipe de France qui, lorsqu'elle ne perd pas, inflige des purges que même ses plus fidèles thuriféraires ne peuvent transformer en carrosse du bord de touche ! Ce n'est pas un tour d'honneur, non, malgré ce que les mauvaises langues pouvaient écrire mais bien un hommage aux fidèles qui garnissent les travées japonaises pour s'infuser des rencontres toutes plus nazes les unes que les autres.

Et pourtant, avec trois succès - même bien dégueulasses - en autant de rencontres de poule dans ce Mondial, voilà les Français qualifiés en quarts de finale. Certes contre toute attente, mais on leur promettait tellement d'humiliation face à l'Argentine que ce contrat rempli est déjà en soi une victoire supplémentaire. D'humiliation il n'en fut rien et ce sont bel et bien les Pumas qui suivront la phase finale de retour chez eux devant leurs téléviseurs, le maté pendant à la bouche.

Jamais jeu d'un XV de France n'a été aussi inabouti dans l'histoire des différentes Coupes du monde depuis 1987. Il est tellement approximatif et brouillon que les prestations de la cuvée 1991 font figure de nectar. Rarement joueurs ont été aussi maladroits balle en mains, hachant leur mouvement général, affligeant le grand public dont la part de cerveau occupé par l'ovale tous les quatre ans ne demande pourtant qu'à s'enflammer. 

Du coup, l'Angleterre-France qui s'annonce samedi prochain (10h15) à Yokohama n'a plus vraiment d'importance comptable entre deux nations déjà qualifiées pour la suite. Il faudrait même éviter de remporter ce dernier match de poule histoire d'affronter le pays de Galles en quart, adversaire européen abordable, plutôt que l'Australie, dont le système de jeu sudiste ne nous réussit pas vraiment. D'ailleurs, ce diable d'Eddie Jones, prévoyant, va faire tourner son effectif en prévision de la suite.

Je gage que le staff tricolore, lui, mariera une nouvelle charnière - la dix-septième depuis 2012 - dont la valse symbolise l'absence de vision à moyen terme, de repères, de constance d'une équipe de France qui navigue en mer de Japon sans boussole ni gouvernail, et du coup au gré du vent et des courants avant ce qui n'est surtout pas un Crunch, comme je le lis partout : gardons cette expression pour le Tournoi des Six Nations, please.

Comme vous, je suis sous le charme des Japonais pour toutes les raisons que nous avons déjà indiquées, vitesse, soutien, passion, jusqu'à cette forme de transcendance qui caractérise les équipes porteuses d'autant de valeurs que de vertus. Respect, donc, à ceux qui viennent d'entrer comme chez eux dans la cour des grands et qui ne sont plus qu'à un match du bonheur (dimanche prochain face à l'Ecosse, 12h45), cette place en phase finale, une première. Pour le coup, tellement méritée.